Une sous-station préfabriquée, également connue sous le nom de transformateur de type boîte-, est un ensemble complet d'équipements de distribution d'énergie qui intègre un transformateur, un appareillage de commutation haute-tension, des dispositifs de distribution basse-tension et des systèmes de mesure, de protection et de contrôle dans une seule enceinte fermée ou semi-fermée selon un schéma de câblage spécifique. Essentiellement, il modularise, intègre et produit en usine-des sous-stations traditionnelles pour réaliser les fonctions de transformation et de distribution de tension.
Sur le plan fonctionnel, les transformateurs de type boîte-sont principalement utilisés pour réduire l'énergie électrique moyenne- et haute-tension en énergie électrique basse-tension pour la distribution, tout en fournissant également les fonctions de protection et de mesure nécessaires. Ils peuvent être connectés au réseau électrique ou utilisés dans les zones résidentielles, les bâtiments commerciaux, les entreprises industrielles et minières et les sites d'alimentation électrique temporaires, ce qui en fait un type d'équipement très courant dans les systèmes de distribution d'énergie urbains.
Par rapport aux sous-stations de génie civil traditionnelles, les plus grands avantages des transformateurs de type boîte-sont leur structure compacte, leur faible encombrement, leur courte période de construction et le fait qu'ils sont préfabriqués et entièrement mis en service en usine, ne nécessitant qu'une simple installation sur-site pour leur fonctionnement. C’est pourquoi ils sont largement utilisés dans les réseaux de distribution d’énergie modernes.
